红色的可食用燕窝，也被称为血燕窝，被视为是高品质的燕窝，因此都获得广泛推荐以及售卖价格很高。不过遗憾的是，基于这个理由，可食用燕窝在处理时被加上部份或完全水溶性的红色素，以便鱼目混珠地让消费人认为是血燕窝，而可以卖得更高的价钱。

可食用燕窝在过去几个世纪以来，都被视为是滋补或是保健食品。不过它的食用和好处全部都只是根据过去记录、经验和观察报告。在传统中药之中，可食用燕窝被相信对肺病、治疗肺结核、干咳、闷咳和呼吸困难、减轻哮喘、咳血、改善声音、虚弱、胃溃疡、减轻胃病问题、以及一般的支气管病，有很好的疗效。在传统上，它也用来滋补肾、肝、心脏和胃，以帮助肾脏的功能、提升性能力、加强免疫系统、帮助成长、强化免疫系统、改善集中力、增强活力和新陈代谢，以及调节血液循环（Hobbs，2004；Kong et al.,1987；Chan,2006）。

经常食用可食用燕窝可以强化一个人体力和精神以及让一个人年轻化。可食用燕窝的滋补粉相信可以改善肤色以及减缓衰老。虽然可食用燕窝在传统上被世代相传可以治疗特定的疾病，但是可食用燕窝的特点和成份并没有获得积极的研究。

让我们通过更科学化的解释，以揭开可食用燕窝好处的真相。可食用燕窝所含有的平均天然蛋白份量，在Su et al.（1998）的报告中是52.26%、在Marcone（2005）报告中是62％到63％之间以及在Kathan和Weeks（1969）报告中是32.3％。我们人体须要蛋白来制造和修补细胞以及促进新陈代谢功能。

我们人体当中有约20％是由蛋白组成（Parker，2003）。蛋白在我们的生命系统扮演着不同的任务，视生物原的氨基酸含量、原子和其他分子架构和结构而定。蛋白被分类为单纯蛋白和结合蛋白。单纯蛋白含量是单纯多肽链，没有附加额外化学成分，也不需要生物活动。结合蛋白包含一个或多个非多肽成份组成，一般被称为除了多肽成份之外的非朊基群。其中一个最普通的非朊基便是碳水化合物（糖蛋白）。

可食用燕窝的主要成份便是糖蛋白。许多研究已经展开以尝试准确地为低聚糖或称寡糖链在糖蛋白中的功能定义。糖蛋白的几项功能已经鉴定，不过许多还在研究之中。由于可食用燕窝含有糖蛋白中的粘蛋白种类（Marcone，2005），这可以当作是润滑剂和保护元素（Murray，2003）。

Marcone（2005）报告显示，可食用燕窝中的碳水化合物含量为27.26%。根据Kathan和Weeks（1969）报告显示，可食用燕窝中的碳水化合物含有9%的唾液酸、7.2%的氨基半乳糖、5.3%的氨基葡糖、16.9%的半乳糖，和0.7%的果糖。可食用燕窝的碳水化合物已经被鉴定其主要成份为唾液酸（Chan，2006）。尽管它是角色是成为病原体入侵的“媒介”，但是唾液酸也被鉴定是脑部输送和架构所必要的“媒介”。

研究结果显示，可食用燕窝含有人体所需要的全部18种氨基酸。这包括8种主要的氨基酸，即苯基氨酸、缬氨酸、甲腺氨酸、色氨酸、异高氨酸、蛋氨酸、赖氨酸和白氨酸，这些都人体所需要的。数位研究员已经报告天冬氨酸和丝氨酸是可食用燕窝中的主要氨基酸。从可食用燕窝中可萃取的天然水溶性氨基酸；这此氨基酸可帮助修补皮肤效。

它们扮演重要角色以协助细胞产生能量、调节细胞功能和通地产生免疫蛋血球和抗体协助加强免疫系统。组氨酸和精氨酸，这种对小孩有益的氨基酸也在可以从可食用燕窝找到。虽然精氨酸能以代谢物细胞做为人工合成，但是这被视为是小孩食品中的重要营养，可以维持小孩的正常成长。

根据所发现到的氨基酸，可以达致的结论是可食用燕窝提供全部人体所需要于成长和修补细胞的氨基酸。这就解释了不只女性，连小孩也经常食用可食用燕窝水的原因。两种主要的氨基酸，即赖氨酸和色氨酸，通常不会在植物蛋白中找到。因此，素食者可以从可食用燕窝补充这两种氨基酸。

一些科学家相信可食用燕窝中的矿物质是来自洞燕造窝的山洞中滤取的分解物。洞燕窝中存有这些天然矿物质，而屋燕窝则没有这些，这使到前者可以炖煮的时间更长久，后者则在炖煮时很快就溶解。加工后的可食用燕窝含有适量的钙、铁和核黄素或称为维生素B-2（Newman,1995）。

Marcone (2005)也发现到可食用燕窝中含有钠（650百万分率）、钾（110百万分率）、钙（1298百万分率）、镁（330百万分率）、亚磷（40百万分率）和铁（30百万分率）。它也发现纳、镁以及亚磷和钙是可食用燕窝的主要矿物成份。这些矿物是生命中的活力花火，因为人体需要它们来激活数千种酶反应。举个例子，纳平衡人体电解质、体内液体数量；维持神经脉动，而镁则维持碱性平衡和控制神经肌肉的活动。

在特定的萃取方式下，可食用燕窝可精华含有相当高量的抗氧剂；目前还不清楚可食用燕窝精华如何可以抗氧。可食用燕窝精华所发现的抗氧剂，可能是由于可食用燕窝中含有氨基酸。

可食用燕窝中发现到的一些蛋白质和氨基酸已经知道是可抗氧化。半胱氨酸、蛋氨酸、色氨酸和赖氨酸都获得证实是拥有抗氧化的氨基酸。可食用燕窝中看似合理的抗氧化机制，可能是由于氨基酸中的羟基群和羰基群发挥的作用。活跃氧和相关元素在人体生理方面扮演重要角色，与此同时也可能会产生毒素效用。它们可能成为导致各种疾病，包括心脏病、癌症和老化的诱因。

Kong et al. (1986)报告显示，来自可食用燕窝部份净化的糖蛋白精华含有表皮成长因素相关活动和致有丝分裂效果。蛋白质已经被认同可改善免疫系统功能以加速细胞发展。对于哺乳动物，表皮成长因素刺激各种表皮和上皮肌肉和细胞的扩散，它刺激胸腺定或称为胸腺嘧啶核甙，以及让氨基酸进入人体成纤维细胞和3T3成纤维细胞部份。Ng et al. (1986) 报告已经展示糖蛋白有能力促进细胞成长。来自洞燕的可食用燕窝精华发现含有刀豆蛋白A(Con A)或 or植物血凝素(PHA)可以刺激人体血液单核细胞末梢潜在致有丝分裂反应。

可食用燕窝精华也被发现对流感病毒产生血液抑制效应(Howe et al., 1961)。由Guo et al. (2006)发表的最近一项研究显示，可食用燕窝是安全和有效的天然来源以对抗流感病毒。